霧氷の袴岳へスノーウォーク

今日は、信濃町ひとときの会が主催した「袴岳スノーシューウォーク」に出掛けてきました。
はじめ、このアナウンスを知った時、「袴岳」って、どこ？　という素朴な疑問。
信濃町に来て２５年を越えて、その場所を知らなかったのです。
斑尾山にはなんどか登っているのですが、それ以外に斑尾高原より北側のエリアに足を踏み入れたことがなく、その周辺にあることなど知らず全く縁がなかったのです。

道の駅しなのの駐車場に集まってから、主催者の車に便乗。　久しぶりに古海の集落へと入り、東急タングラムを過ぎてしばらく行き、途中から左におれて赤池方面へと進み、４台ほど車が止まれる登山口へ。

装備をすませ、少し登った広場で説明を聞き準備体操。　その周辺は霧氷の傘の中にいるような、一種幻想的な空間を見せてくれていました。

これを「霧氷」というのか、「樹氷」というのかわからなかったのですが、後刻調べたら、濃霧やマイナス気温などが重なって空気中の水分が木々などに着氷する現象を言うようで、「霧氷」がその総称、「霧氷」がその生じ方によってさらに樹氷、粗氷、樹霜と分かれる由。　今回見たのは「樹氷」でしょう。

袴岳と袴湿原の分岐点までは平坦にちかい道で、ここからが本格的な登り。　溶けて固まった雪にわずかな新雪があり、スノーシューが雪に食い込まず滑り気味。　でも数日前までは３０ｃｍ近い積雪があり、ラッセル・ウォークはかなり大変であったらしい。

枝についた霧氷は、風の流れや枝の形で千差万別。　風上に向かって羽毛のように延びている様が実に不思議でした。

２回下っては登って、１１時半無事に１１３５ｍの山頂へ到着、標高差は２００ｍほどか？。　登山口から２．５ｋｍほどの距離のようで、夏でしたら散歩コースのような山なのでしょう、ここから赤池へ降りられるようです。
また、山頂から妙高山と黒姫山が一望できるとのことですが、今回はあいにくの曇天でした。

それでも、流れる雲の間から一瞬妙高山の山頂がのぞめました。

帰りは、みなさん”ケツ橇”を楽しんでいましたが、老体が怪我をしたでは済まされないので、私は静かに一歩一歩降りてきました。
空が少し明るくなった時、山頂方向を振り向いたら霧氷が輝いていました。

東急タングラムのゲレンデをのぞむ。