キアゲハの幼虫がやって来た

 数年ぶりにキアゲハの幼虫がやって来ました。

 なかなかきれいな幼虫なのですが、フェンネルの葉を食べ尽くすほど貪欲なので、フェンネルの育ちが追いつかないのではと思われます。

３匹とも小指ほどの大きさなので、まだまだ太くならないと成虫になれないでしょう。

 

力仕事は終わり、畑の苗への水やりそして間もなく草引きの日々が来ます

山々に残っていた雪はどんどん消え、妙高など高い山にしか白い斑点は見られなくなりました。　今頃は登山路の残雪も少なくなり、虫も少ないので登山やハイキングには適している季節ですが、だんだん出かけるが億劫になっています。

 

 畑への移植や種蒔きは終わった筈ですが、苗屋さんに行き、珍しい、あるいは入手していない苗や種を見つけるとついつい買ってしまい、窮屈な畝がさらに窮屈になっています。

 朝の気温は１０度前後、苗にとってはまだ寒いであろうと、肥料袋を使って冷たい風にあたらないよう囲っています。

まだ苗の伸びは遅々として変化は見られないですが、今朝は豆が首を持ち上げるようにして土の中から顔出ししているのに出会いました。

 

長野県を中心に店舗展開しているスーパー「ツルヤ」が東京銀座に来ているそうです

良い食材を得ようとすると、それなりに安全な食品を販売しているお店に行きたくなりますが、長野に来て一番良かったのはスーパーマーケットの「ツルヤ」があることです。

信濃町にも地元スーパーはあるものの間に合わせになることがあって、一週間や１０日といった単位の食材となると、長野、中野、小布施など町外のツルヤへ出かけることになります。

それでも、ツルヤの店頭にはない食品もあって、その場合には業務スーパーやデリシア、上越になると少し遠いですが原信やイチコ、ナルスで買い求めることもあります。

その「ツルヤ」が東京銀座に９日まで出店するとのことです。

長野県への旅行で「ツルヤ」を見つけ、食品の質や量、値段に触れ、隠れファンになった方もおられるようです。　知人は奥さんにせがまれて、時々、東京からわざわざ軽井沢まで買い物に来ることもあるようです。

ただ、扱う食品の内容については、地域の顧客層によって判別しているようで、時々やってくる軽井沢に別荘を持っている友だちが上等な鮮魚が購入できたと届けてくれることもあります。　店舗によって差別化されているのは仕方ないことでしょう。

 

 

 

 

畑への種蒔き、野菜苗の移植が遅まきながら終わりました

薪作り作業を終えてから、町内あるいは上越の野菜苗を販売しているお店をたずね購入し、すでに畝立てを終えた畑に移植、種まきをし、おおよその農作業を終えました。

苗屋さんを訪ねたのは今年は６月２２日、昨年は１５日でした。　今年はやや遅れて、どことなく店頭にならんでいる苗の量や元気さが欠けているように思え、知り合いも入手できなかったと、我が家で発芽した苗を分けていました。　あまり早く苗を植えると霜にやられるし、遅くなると入手が困難になると、この時期は良い苗を見つけるのに苦労することもあります。

 

まずはこんな感じですが、あとは草引きや芽かきなど軽微な作業となります。

 

早速、ビーツの種が芽を出してくれています。

 

ルバーブとラズベリーが込み入った状態で伸びています。　６月中旬以降になればルバーブの茎、７月に入ればラズベリーの赤い実が取れるようになります。

 

冬を無事に越したケールが新しい芽を出し、日々食卓の一品となっています。

 

トマト（大玉：桃太郎、中玉：レッドオーレ、ミニ：アイコ）。　トマトの実は雨にあたると割れてきますので、濡れないようビニールシートで覆います。　でも、若い苗の時は逆に雨を十分に吸って成長してほしいと、しばらく天蓋がない状態にしています。

 

道路との境の法面には、ネットを張り、まずはキュウリ、そしてモロッコインゲン、さらに冬ササゲの種を蒔きました。

 

こんな苗の配置で育成するつもりでいますが、例年試行錯誤の連続ですので、思うとおりに育ってくれるか明けてみないと分かりません。

 

庭の片隅でアッツザクラの可愛い花が開いています。

来季そして来々季に備えた薪作りが終わりました

５月に入って田んぼに疎水が引かれ肥料や薬剤などが撒かれ、耕運機が代掻きなど田植えの準備をしている音が聞こえだしています。　田植えも間もなくでしょう。

水が引かれた田んぼでの最初の現象は、目覚めたカエルの合唱。

そのカエルたちが我が家の畑にもやって来ました。

アオガエルはその名の通り緑色をしているわけですが、冬眠から覚めたばかりでは土色という保護色をしていて、徐々に緑色に変わっていくようです。

 

さてさて、冷え冷えとした日がある反面、日差しが出ると夏日を思わせるほどに気温があがる日もあって、畑の植え付けもままならないでいます。

 

というか、４月に眼科検診を受けたら白内障と診断され、長野市内にある眼科医院で手術を受けることになり、一旦手術をすると、しばらくは汗をかくなど肉体労働はなるべくさける必要があるとのこと。

２月は雪降りが少なく、春を思わせる風景となっていて、早めに薪材を購入して薪作りの準備をしておこうと森林組合に注文を入れていましたが、その薪材が４月中旬に入荷してから手術前に終わらせようと薪作りに勤しんでいました。

５トンの薪材でしたが、どうにか薪にして積み上げ、小火になるような細木も集め、作業を終了することができました。　かかった日数は２５日ほど。

向こう２年分の薪を用意できましたが、以後、体力がどこまで続くか分からず、ストーブに代わる暖房を考なければと思っています。

残念なことに、今回は薪故にトラブルを起こしてしまい、反省することばかりとなりました。

保存する薪は、しっかりとした枠組みがあれば、適当に積み上げていけば良いのですが、単に積む時は井桁のよう積んで崩れないようにしなければなりません。

しかし、１ｍほど井桁で積んでから、大丈夫かなと思い単純に積んでものの、崩れるのが心配され、重心が奥に行くようにハンマーでたたいていたら、上部の薪が崩れてきました。

もろにヒザに薪が落ち、打撲傷や腫れ、内出血。　冷やすという知恵がないまま風呂に入ってしまい、さらに悪化。　最近になって腫れが少し引いてきたようです。

いつまで経っても学習しない高齢者です。

畝立てだけで終わっていた畑に苗を植え、種を蒔く作業、さらに日に日に伸びている雑草を刈る作業がまだ残っており、あと一月ずくだし期間が残っています。

 

 

まだ寒い日が続いています

薪作りの一段目の仕事であるチェーンソー作業が終わりました。　エンジン音が大きく、ご近所迷惑になるのではと作業時間などを気にしながらでしたが、とりあえずホッとした所です。

次の作業は薪割り機に玉を乗せて割る作業ですが、こちらは人力作業ですので騒音になることはありません。

さて、春とはいえ、なかなか温暖な日になることはありません。

昨日の朝の気温は４度、今朝は０度でした。　室温も１５度前後ですので、暖房器具を片付けるわけにはいきません。　一時でも暖房が欲しくなるタイミングがあるので、夏になっても暖房器具は出しっぱなしという家もあるようです。

時に遅霜が降りる年もあるので、野菜苗の植え付けに速る気持ちもあるのですが、じっと我慢して中旬以降に入手しようと思っています。

今朝の黒姫です。

頂上付近に残っている雪はわずかとなり、裾野から登っている新緑は中腹を越えているようです。

今頃の山登りですと、色とりどりの新緑が楽しめ、虫も少なく、時に山菜が見つかるという楽しい時間を過ごせるのですが、当方にはまだまだ心のゆとりがありません。

 

色とりどりの春の花が咲く中、畑起こしや薪作りに勤しんでいます

　半世紀以上の昔、社会人になってからの会社での仕事は細かな数字とにらめっこする毎日となり、ある時、電車の時刻表の数字が見にくくなっていることに気づき、以降、徐々に視力が低下していると気づかされてきました。

以降、ある時からメガネをかけるようになりましたが、それでも徐々に支障があるように感じられ、先月、地元総合病院での診察を受けたら、専門病院での検査と診察が必要だとの回答。

結局、専門病院では「白内障」と宣告され、手術を受ける日程が組まれ６月中旬に決まりました。　手術後は定期的に状況を精査するため通院する必要があると同時に、肉体労働や畑仕事などホコリを被ったり汗をかく作業はご法度だとのこと。

そのため、６月上旬までには薪作りと畑の畝立てや苗の移植などを早めに終わらせておく必要があるわけです。

ということで、４月下旬から５トンの薪材から薪を作る作業を行っています。

２ｍの幅の薪材をストーブの幅に合わせた４０ｃｍほどの長さにチェーンソーで切ります。　薪材が２ｍという幅ならいいのですが、時に２ｍを越えていたり逆に短いと薪にする寸法を加減しなければなりません。　切った薪材を斧や薪割り機で割る作業も一筋縄にいかないことがあります。

５トンの薪材を庭に積み上げると、相当の高さになりますが、次の写真はかなり作業を進めた最近の状況となっています。

 ４０ｃｍ前後の長さの、直径３０〜４０ｃｍの丸太を割ります。　人間と同じで素直な薪材は少なく、節を避けながら刃が立つ位置を見定めるのも感がいります。

毎日、疲労感を感じながらも作業を進め、あと一週間もあれば終了すると思われます。

今回は向こう２年分の薪を作ると活きこんでいましたが、毎年の消費量がどの程度になるかは分かりませんし、薪を作る体力がいつまで持つかという問題もあります。

先々、薪暖房をあきらめ、寒冷地用のエアコンを購入しなければいけない時が来るかも知れません。

薪作業の合間に、畑起こしもしました。　早朝はまだ１０度を割る気温になることもあって、早る気持ちを抑え野菜苗の購入や種播きも５月連休以降として、知人に耕運機を入れて起こしてもらい、先日、畝立て作業を行いました。

畑のど真ん中には昨年育てたケールの苗が鎮座。　今年もそのまま育てようとしています。

畑の端では、葱苗を育て、さらに菊芋が芽を出しています。　菊芋を大高酵素に漬け健康増進に役立てています。

ルバーブの葉もじょじょに大きくなりつつありますが、いつもの年より伸び方が遅いような感じがしています。　

ラズベリーの幹も枯れるものが多く、新葉をつけた幹が少ないように思わえます。　タラの芽と同じように一定期間すぎると絶えてしまうと、何かで読んだような覚えがあります。

 

今、盛の花は、ウワズミザクラですが、白い尻尾のような花ですので、それほど見応えはありません。　姫リンゴはきれいに咲いていますが、マイマイガのシーズンですと、幼虫がぶら下がり大変なことになります。

 

長野市辺りですと終わりを迎えているであろうオオデマリですが、信濃町ではまだ青いままで白くにはなっていません。