１３日、１４日、快晴の空のもと孫がスキーにやって来ました

 立春が過ぎて温かい日があったり、思い出したように雪が降ったりする２月前半でしたが、大量に積もることはなく、まだまだ少雪の年が続くのかなと思わされています。　黒姫山の山肌は少雪がゆえに黒っぽくて真っ白になることが少ないのですが、１０日の朝は白くなりそうな様子が一時見られました。

そして、１２日に東京の孫がスキーにやって来ました。　１３〜１４日は快晴の天気で日中の気温は１１〜１２度まで上がり汗ばむような暖かさでした。

初日は黒姫のファミリーゲレンデで、まだこの時はゲレンデ状態は良かったようです。

 

二日目は池ノ平で、息子による特訓のおかげで、ボーゲンですがスピードにもだいぶ慣れコントロールできるようになりました。　でも雪面はザクザクであったようです。

孫達が帰った今日はなんと雨降りの一日で、それも一時土砂降りでしたので、雪の嵩はどんどん下がっています。　昨日の暖かさもあって、ゲレンデ状態は一層悪くなっていることでしょう。　予報では今夜から雪マークがありますが、ゲレンデの状態が復活するほどの雪が降ってくれればいいのですが、、、

さて、今回、孫がグーグルマップのストリートビューで発見があったと教えてくれました。

我が家が写っているストリートビューは２０１４年９月に撮影されたものです。

道路から一段下がった庭では薪作りの最中で、玉切りしたトッコが積んであります。

もう一歩進んだ所から庭の方を振り返って見た写真が次です。

 

ツゲの間から作業中の人物（私）が見えるのです。

通常、人間の顔や自動車のナンバープレートなどは特定できないようにぼやかしていますが、道路上ではないので、グーグルの担当者も気づかなかったようです。

ネット上にはストリートビューで心霊現象の写真が見られるとか騒がれることがあったり、亡くなったお爺さんが家に前にいる姿が見られるなどと投稿されている記事もあるようです。

グーグルがいつまでこの写真を残してくれるか分かりませんが、まぁ記念というか一興というか、そんな気分で見ることにしています。

黒姫高原スノーパーク開業初日に出かける

２８日に降った雪は里で１０〜１５センチほど、山はもう少し多かったのではないかと思い、HPで開業をアナウンスしていたこともあって、晴天の空に誘われゲレンデへ出かけました。

ゲレンデは積雪が少ないのでピステが入っていないのでしょう、ちょっと荒れた感じで、あちこちにブッシュがでていました。

息子の一声で準備体操を始めます。

シーズン初日ということで、まずはカニ歩きで山登りの練習、そしてエッジの立て方やストックの使い方の復習。

滑走面の状態が悪いこともあって、なかなかスピードに乗れません。

キッズパークは昨年まで５００円の入場料でしたが、今年は１０００円になり、これまで無理やりリフトに乗せて訓練をしていましたが、今年は十分に体を慣らしてから乗せようとしていました。

それにしても、従来の５００円というファミリーパークの入場料はお得感がありましたが、今年からの１０００円は高すぎます。　大人を含め家族で入ると出費が多くなり、これではお客さんが逃げて行くのではと危惧されます。

実際、当日の来場者としてはかなり少なく、駐車場に困ることもありません。
翌３０日は一時雨降りで、気温はあたたかく、里の雪はどんどん融けています。
とうとう、スノーパークのHPでは３１日の営業取りやめをアナウンスしており、今年の営業は一日だけで終わりそう。

大晦日、北日本は猛吹雪に注意という気象予報が出ているようですが、当地での降雪予報はここ一週間ほとんどないようです。　薄氷営業はまだまだ続くようです。

御鹿池周辺をスノーシュー・ウォーク

暮れからやって来ていた孫たちは黒姫高原スノーパークでのスキーやソリ遊びを堪能していましたが、正月を祝って早々に帰京してしまい、我が家は再び静かな生活に戻りました。

そして今朝、寝坊してしまい８時半に起きたら、空は真っ青。　元旦の朝も晴れたものの、早々に曇っていましたが、今日は終日こんな空が見られました。
そして早朝の気温はマイナス１２度台になっていた模様です。

こんな良い天気なのに、家でぐずぐずしているのは勿体ないと、スノーシューで雪原を歩くことにし、黒姫童話館に向かいました。
１０時半頃でしたか、古間北の信号近くには、晴れた空と黒姫山、そして鉄道を撮る撮り鉄さんが、たぶん２０人近く群がっていました。

三が日が終わって、少しはゲレンデが空いているのかなと思っていたら、童話館前のクロカンコースはかなりの人数で賑わっていました。

雪が消えるとリュウキンカの黄色い花が咲き誇る場所に来ました。

童話の森では、風や日差しが引き金となって、枝に積もった雪がドサッと、あるいはパラパラと舞い降りてきます。　キラキラと綺麗な時もありますが、全身で浴びることになると大変な目に遭います。

周辺は、山スキーやスノーシューの跡がほとんどありませんでしたが、雪面はどことなくマッタリというかモッタリというか、湿った感じに見られました。
通常、新雪ですと雪が軽いので、スノーシューでの前進も苦はないのですが、今日の雪は重く、膝を持ち上げて、スノーシューで踏み込むという感じの歩みでした。

町中の家々を見ていると、屋根からずり落ちそうになっている積雪を見ることがあります。　連日の降雪で積もった感じではなく、ズルズルと屋根から落ちそうになっているものの、落ちずに屋根から垂れ下がっている感じです。

たぶん湿った雪と早朝の冷えが関係しているのではないかと、一人想像しています。

御鹿池の奥にある東屋ですが、まだ柱が１ｍ半ほど見られました。
以前、ここに来た時、柱は雪に埋まり、屋根だけが浮いていました。　そんな時と比べると、まだまだ積雪は少ないように思えます。

御鹿池と御鹿山周辺を散策して、童話館前のクロカンコースに戻ってきたら、一般のスキーヤーではなく、元クロカン選手によるクロカンを目指す地元の若者達の教室が開かれていました。

午後からは、国道の排雪作業が行われていて、片側通行のため、かなりの渋滞が発生していました。

初雪（？）とTEMA AKIRA解散式

暖房器具を必要としない日が終わったと思ったら、昨夜遅くからは雪降りが始まりました。
今季、雪が舞ったのは３回目ほどではなかったかと思うのですが、所々で積雪が見られたのは今朝が初めてなので、初雪としておきます。
でも、日が上がるにしたがいやんで、気温の上昇とともに消えてしまったようです。
夕方、じょじょに消えた雲の間からは、白くなった山間が見られました。

我が家から見えるゲレンデも白くはなっていますが、積雪量はわずかでしょう。　近隣のスキー場では今週末から来週末にかけて、営業開始をアナウンスしていますが、どこかでドカ雪が降らないと営業は厳しいかも知れません。
ここ数年にしばしば見られた降雪状況に似ているようにも思われます。

そんな中、今日は、TEMA AKIRA解散式がとりおこなわれました。

信濃町出身のクロスカントリー選手であったAKIRAさんが、ソチオリンピックそして平昌オリンピックに出場すべく練習に励み頑張って来られ、その活動を地元民や企業などが応援してきました。　しかし、ソチでは他選手の周回遅れで出場できず、平昌オリンピックの前年のワールドカップでは予選敗退と苦しむも、国内の大会では実績を積み上げてきていました。
今年３月、その選手生活を終了し、今回TEAMとしての活動を終えると解散式がとりおこなわれたものです。

他称応援会長の挨拶の後、AKIRAさん自身からの説明があって、小学生時代にクロカンをはじめ、現在に至るまでの競技人生の中で、徐々にご自分の生きる世界を広げて行った様子を話してくださいました。

ご本人は淡々と話されていましたが、悲喜こもごもいろんな思いがあったことでしょう。
前半が終わって、後半はにぎやかに食事会。

会場には、ご本人のウエアやスキーなどの道具を展示。　ストックやブーツの軽さにビックリ。

そして、これまで新聞に記載された記事なども展示。

烏龍茶などノンアルコールで乾杯し、食事会開始。
途中、恩師や来賓の挨拶、クロカンを目指す地元の後輩からの熱いメッセージや質問などもありました。

最後に、親子ショットで会は終了しました。

さて、５年前、そのAKIRA選手がソチオリンピックの候補に選ばれた時、地元では盛大な壮行式が執り行われました。

その後５年間、彼は日々努力を積み上げてきたのでしょうが、メダル獲得や入賞という表立った栄誉に浴さなかったかもしれません。　でも、競技人生の様子をうかがっていると、国内ばかりでなく国外の選手と親しくなるばかりでなく、各国の選手をフォローするシステムの違いなどを見ることで、自分なりの考えや生き様を持つことになったことではないかと感じられました。　賞状は少なかったとしても、５年間で培った諸々が、これからの人生に花開かせるのではないかと感じ、会場をあとにしました。

先週末から千客万来

雪の季節ともなると、いつもは二人だけの静かな日々を過ごしていますが、先週末から孫達や客人など、千客というのは少しオーバーなものの、立て続けの来客に賑やかな数日となりました。

孫は、スノーパークでのスキー特訓やソリ遊び。

今年の旧称前山スキー場は、「ファミリーパーク」という名称とともに、営業の形が大きく変わっているようです。
２０数年前、前山スキー場の一番奥に、Tバーというリフトがありましたが、しばらくしてペアリフトに変わったものの、数年前にこのリフトがなくなりました。
そして今年からは、前山方向に延びていた初心者用のリフト１本が廃止となり、キッズパークが広くなり、キッズパークと童話館のクロカンコースの間にスノーモービル専用コースが出来ていました。

キッズ（ファミリー）パークの入場料は、大人も子供も５００円で、そのまま前山第一ペアーリフトと呼んでいたリフトが乗れるのです。　前山ゲレンデは緩やかなバーンですので、スキーをはじめたばかりの子供達が習うには最適だし、リフト代が安くすむというのもなかなかいいですね。

子供用のソリは自前のものを持って行きましたが、キッズパークでは色んな形のソリがレンタルでき、楽しめ、スピードに慣れるという点でもいいようです。　しかもソリとスキーの斜面が分かれていました。
できれば、もう少し長い斜面であればスピードがでて楽しめるかなという印象。

午後からは宝探しのゲーム（土日？）があり、子供達の年齢に応じたグループ分けがなされていて、一等はスノーモービル乗車券（優待券？）のようでした。
雪面に置いてあるビニール袋を拾うだけの宝探しで、一組一つだけという制限があったようですが、やはり要領のいい人は（大人も子供も）、手にいくつもかかえていました。
のんびり屋の我が孫は一袋のみで、中身はラムネ菓子でした。

まぁ、こんな余興も楽しいものですね。

孫達が東京に帰ると、すぐに関西からの客人。
客人は、夏は川遊び（水泳とカヌー）、冬はスノーシューを趣味としていて、今回も白馬を皮切りに雪山を歩いてきたそうですが、黒姫の場合は、御鹿池周辺に限られており、峰々を俯瞰できるようなスノーシューコースがあればもっと楽しめるのにという感想を述べておりました。

涌井スキー場ってどこに？

JR東日本の信越本線が第三セクターのしなの鉄道北しなの線に変わって、間もなく１年になります。　昨年はJR(国鉄）の歴史が閉じられると、鉄道ファンがそこかしこに群がって列車の写真を撮っていましたが、その熱も冷めてしまったのか、いつものお立ち台には人影がありません。

さて、以前よりはしなの鉄道を利用することが多くなり、今まで黒姫駅で乗り降りすることが多かったのですが、駐車場から直結している古間駅も至便（跨線橋を渡る必要がない）だと利用するようになりました。（職員が常駐していないのは不便ですが）

その古間駅のホームに名所案内という、たぶん国鉄時代のものであろう看板があり、その下段を見ると白く塗られて文字が消えています。

でも経年変化でしょうか、じっくり見ていると、右半分に「バス２０分」という文字が浮かんでくるのです。
さらによく見ると左半分に「涌井スキー場」とあります。

「涌井」という地名は、信濃町荒瀬原から飯山市（旧豊田村）に下る途中の所で、「涌井せんたあ」という蕎麦所でもよく知られています。
あんな谷間のような所にスキー場がかつてあったのかと訝りながら、そのあった場所を訪ねてみたくなりました。　でもやはり分かりません。

涌井から斑尾高原へ抜ける道筋、「斑尾の湯」の手前に大池がありますが、ここに一時飯山市の運送会社が開いた豊田スキー場がありました。　開業して数年で閉鎖していましたが、ひょっとしてここがかつての「涌井スキー場」かなと思うものの、やっぱり違うようで、涌井のお蕎麦屋さんがならぶ一角にあったようです。

因みに、かつての豊田スキー場は、現在では大阪の「星光」か「聖光」とかいう名の学校法人が持っているようです。

涌井スキー場は１９６８年に閉鎖したようですが、信濃町役場の裏側にも「伊勢見山スキー場」という旧いスキー場があって、１９９３年頃まで営業していたようですが、高速道路（上信越道）の工事開始とともに廃業したようです。

信濃町に来てスキーをはじめた時、昔の紙でできたバス回数券のような形をした回数券に、ともに町役場がかかわっていたのでしょう、前山スキー場と伊勢見山スキー場が併記され、切り離して使っていたように記憶しています。

以前は、伊勢見山にのぼる林道のような道があって、車で登ったことがありましたが、今や雑草や立ち木が伸びて、車を傷つけるし眺望もきかないのでこの１０数年足を踏み入れたことはありません。

息子が社内ツアーで斑尾高原に

社内のスキーツアーに来ていた息子が、一晩だけ我が家に寄って今日東京へ帰って行きました。

金曜日の晩に東京を経って、北陸新幹線を利用し飯山駅経由で斑尾高原へ２時間余りで到着したらしい。
香港からの参加者もいたとかで、行きの車内では、英語やフランス語が飛び交い、かなりの騒ぎであったとか、日本国籍の息子としては同乗のお客さんに少なからず申し訳ないと気がかりになっていたとのこと。
そういえば、２０数年前の週末に、上野発２０時の最終特急あさまに乗ってくると、牟礼駅や古間駅あたりでホームに積もっている雪をとっては騒いでいる外国人の姿がよく見られていました。　そんな情景が思い出される、息子の話しであったのです。

息子は、この２５年ほど、黒姫、飯綱、戸隠、杉野沢、赤倉と滑っていましたが、斑尾はたぶんはじめてではなかったかと思う。　ゲレンデトップの１０００ｍ付近からはかなりの眺望もあって、気に入ったゲレンデになったようです。
色々パンフレットをもらってきていましたが、それらを見ると、黒姫や妙高とはかなり異なる観光資源のようにも思われました。

北陸新幹線の開通で飯山市にどんなメリットがあるのか疑問に思っていましたが、野沢温泉や斑尾高原の玄関口になっていることに、幹線鉄道や幹線道路が地域の観光にいかに貢献しているかを知りました。
でも我が家から斑尾高原までは車で２５分ほど。　これまで斑尾山に登ることしかしてきませんでしたが、色々な楽しみ方ができる場所だとはじめて知った次第です。

ただ、黒姫高原スキー場（当初は国鉄、交通公社、双日など，伊勢見山や前山ゲレンデは町や農協など地元が）を含め、立ちいかなくなった全国のスキー場を（たぶん）たたいて買っているであろう、兵庫県の マックアースという会社が経営していることに、しかも裏ではいくつかの投資会社がうごめいているであろうことに、どことなく不安を覚えるものがあります。　利益のでなくなったスキー場は放置されることでしょう。　一極集中のようなゲレンデ経営と地方再生は、どことなく相反するものがあるのではないかと、あやぶいものが感じられてしまうのでした。

そしてブラウザを色々開いていると、近隣の宿泊所の広告が出てくるんですね。　信濃町にいて信濃町のホテルやペンションが表示されてもあまり広告にならないと思うのですが、お客さんを呼ぶために経営されている方は色々ご苦労されているのでしょう。

今夜はかなり寒じそうです

早朝十数cmの積雪がありましたが、朝早くから晴れて来て、道路の雪はどんどんとけていました。
昨日に続いて、孫娘はスノーパークでの特別スキーレッスンに出かけました。
昨年まではソリ滑りの速度にも恐れを抱いていましたが、今回のレッソンで、スキーの楽しさを少し味わったようで、少し成長したかなという印象です。

午後、家に戻ってからは畑に積もった雪でダルマさんを作ったり、新雪に体を埋めてみたりと、雪と戯れていました。

晴れの天候は夜まで続いていて、夜１０時の温度計はマイナス９度〜１０度を示しており、家の中に設置した水道栓が凍らないように凍結防止帯の電源を入れました。
明朝はかなり寒そうです。