妙高高原ビジターセンターが閉館・建て替えへ

今年もあと残す所１０日ほどとなりましたが、この冬は雪が少なそうです。
今、里には全く雪がありませんし、山も白くなっても降雪が長続きしませんので、すぐに消えてしまいます。

朝の外気温は０度からマイナス５度の間をいったりきたりで、霜柱が立って白くはなるものの、気温が上がればすぐに消えてしまいます。

我が家から見える黒姫高原スノーパークや杉ノ原スキー場のゲレンデの白さも長続きしていません。　近隣の上信越のスキー場のホームページを見ても、どこも営業を開始している所はないようです。
今年中の営業開始は無理かもという声が聞こえているようで、正月休みでの開業ができないとスキー関連業者の痛手は大きいでしょう。

そんな中、昨夕、町内を車で移動していたら、志賀高原方面のナイターのライトが見えました。　HPを見ると少雪ながらも、志賀高原はすでに営業を初めているようです。

さて、数日まえに、妙高高原のいもり池にある妙高高原ビジターセンターから閉館と友の会運営終了の知らせが届きました。

ビジターセンターは本年９月にすでに閉館し、環境省主導で別の形の建屋を作るそうで、１１月になって現建物の取り壊し工事が始まった状況が記載され、これまで館長でおられた春日さんからの惜別の案内のようにも思えました。

これまで私は冬のスノーシューウォークやメープルシロップ採取に、家内はクリスマスリースや松飾り作りに参加してきました。　ある時は妙高登山も計画されていたとかで、後日知って残念な思いをしたこともあります。

貴重な展示物の保存に関してこれまでの職員さんらと打ち合わせや意見交換もないようで、妙高山麓の自然にかかわる大事な宝がみすみす放置され散逸されてしまうのではと、春日さんは危惧されているようにも感じました。

ここにも、現場を精査しない、環境省というお役人による、上流国民だけの形骸化した発想による箱物行政、それは取りも直さず税金の無駄遣いにつながるのではないかと思います。

☆いもり池周辺に咲く花々、植物図鑑の出版を予定されている由。

再び名残りの雪が

今日は、３度目、あるいは４度目でしょうか、夕方から名残りの雪が降り、路面はすぐに溶けてしまうものの、木々の枝を白くしています。　予報では夜半までの降りのようです。

さて、我が家からは、北信五岳のうち、飯綱山（実際には霊仙寺山）、戸隠山、黒姫山、妙高山の４つが見えるのですが、２０数年前は山々がよく見えていました。
しかし、立ち木がどんどん延びて山を少しずつ隠すようになって来て、人様の土地の木々を切ってほしいなどとは到底言えず、だんだん悪くなる眺望を諦めていました。

所が、１月中旬頃からか、北西方向の杉林の伐採が始まり、雪降りの中、重機とチェーンソーで作業が行われ、我が家から見られる妙高山の景観が随分と変わりました。

でも、まだ伐採されずに残っている所があり、全部切ってくれるともっと景観が良くなるのにと思うものの、どうも今回伐採した土地所有者とは別の所のようです。

林が無くなってしまうのは寂しいもので、単純には喜べないものの、所有者にも事情があるでしょうし、まぁ、数十年すれば森林は自然と再生されることでしょうから、諦めるしかありません。

１月中旬までは妙高山の頂上など一部しか見られませんでした。

伐採作業後は、右側がかなり開けて、全貌が見られるようになりました。　真ん中にまだ数本残っているのがちょっと残念。

笹ヶ峰・夢見平を歩く

台風１９号の被害は信濃町でも隣のりんご畑が多くある飯綱町でも全くなかったようです。　でも、過ぎ去った火曜日の朝からは時折強い風が吹いたり雨が落ちたりと、台風一過の晴天にはなりませんでした。
そして昨日の水曜日、もう晴天になるであろうと、信濃町・ひとときの会主催の「夢見平を歩こう」に参加したのですが、なかなか青空が見られず、妙高山の山頂付近はずっと雲におおわれたままでした。　先日、笹ヶ峰牧場周辺を歩きましたが、あの時のような良い天気であったらと、ちょっと残念でした。

でも、仲間たちと歩くと（ノルディック・ウォーク）、知らない発見があるし、最後は遊歩道を整備されボランティアガイドをされている方からドイツトウヒの松かさをいただいて来ました。
最初の乙見湖脇の１１６段？の階段で少々の息切れがしますが、あとはほぼ平坦の道で、全体で１０ｋｍ弱の散歩コースだそうです。　桂やハルニレの大木に出会えます。

いもり池と笹寿司

昨日は、妙高山の麓になるのでしょうか池の平・いもり池近くに別荘をお持ちの方からお招きをいただき出かけて来ました。　別荘の多くは山林の中にあり、説明だけでは到底到達できない所が多いので、 いもり池 の駐車場で待ち合わせをしました。　春先や夏場は大変混む所ですが、昨日は訪ねる人も少なく、静かないもり池の散策が出来ました。

その方の別荘地は車１台分の幅の道路で、しかもくねくねと曲がり急な上り坂もありました。　冬は除雪するということですが、雪の時期にはあまり来たくないというのが第一印象。　でも、山林の中の別荘地は青々とした緑がかがやき、ハルゼミでしょうかジージーと鳴いていましたが煩くは感じられませんでした。

ご馳走になったのが笹寿司。　妙高高原駅の土産物店でも笹寿司を販売していますが（たぶん、私が買ったのは２０年も昔）、通常の笹寿司は、笹に一口大に盛ったすし飯に具を乗せて軽く押したものです。　というふうに記憶しているのですが、お訪ねしたお宅では、糸魚川流の笹寿司だと、笹にしっかりと飯を盛り、これに色々な具を並べているのでした。　３つで満腹になってしまいました。

盛り切りという感じで、次はどれを食べようかなという趣向には欠けますが、どれを食べても同じものなので、法事のような人寄せの時には安直で良い作り方かなと思いました。　でも、一つ一つ具が異なる方が場の話題にもなるし、味の変化が楽しめるようにも思えます。

そこで、今日は早速笹を採って来ました。　出きれば薄緑の新しいものがいいのですが、それでも傷んでいないものを９０枚ほど取り、水洗いしてから水分をふき取り、適当な枚数をまとめてラップで包んで冷凍庫に入れておけば、必要な時にいつでも使えるそうです。