早朝５度台まで下がりました

この所比較的良い天気で、雨模様であっても一時と、新緑を愛でる時間を過ごすことが多くなりました。
今月に入って、最低気温は１２度前後、最高は２５度を越える時もありますが、今朝はなんと５度台まで下がりました。　黒姫山の残雪はほとんど見えなくなり、そのかわりに新緑が山頂にむかって登って行っているのがわかります。　あの新緑の中には、根曲がり竹もあるのでしょう、来月初旬から山菜取りが解禁となって、山の中は賑やかになることでしょう。

里では、日中は暑くなりますが、夜は涼しいというか寒い時もありますので、野菜の成長は遅々として進んでいないようです。

そんな中、今月に入って町内のあちこちで田植え作業がはじまり、先日の土日あたりが最後であったようで、トラクターや田植え機の音も徐々に聞こえなくなり、その代わりに夕方になるとカエルの合奏があちこちで聞こえています。

そのような時候となって、昨今当方がやっていることといえば、まずは次の冬のための薪作り。
５トンの薪材からチェーンソーで玉切りをし、作業開始後１０日ほどで切り終え、あとは薪の大きさに割って積み上げるという作業という状況にあります。
割る作業はすべて人力ですので、なるべく疲労がたまらないよう、徐々に作業を進めていますが、力作業のおかげでこの所、体重は減量傾向にあり、先日、病院の診察で血液検査をしたら、全てOKの診断が出ました。　やっぱ、いくつになっても体を動かしていないと駄目ですね。

畑作業の方は気温が低いこともあって、作業はボチボチという感じです。
ミョウガタケが出だすと同時に、サンチュやパクチ、紫蘇やら何やら、昨年の野菜のこぼれ種から還った芽もあって、雑草と見間違える可能性もあるので、葉っぱが出て確認できる所まで延ばしています。

今朝、松本では氷点下になった所もあるとかで、我が菜園でも、苗の周囲には肥料袋を改造した簡易寒冷紗をおいています。　今朝のような気温になるようでは、まだこういった覆いを外すことはできないようです。

この春、最初の収穫はルバーブ。
ルバーブケーキ、そしてルバーブジャムといった所が我が家の定番ですが、今の時期のルバーブはアクがなくて大変美味しい。

６月後半になりますとラズベリーが、７月に入るとブルーベリーが取れ始めますので、収穫からはじまって、瓶の調達、煮沸、ジャム作り、消毒、ラベル貼りと、けっこう忙しい日々となります。　そして自分のためのブルーベリー酒、これも欠かすことができません。

春の花々も後半に

ここ数日の強風や雨で、ヤマザクラの花はどんどん散ってしまい、花びらの元にある袴のような部分の赤色が目立って、枝木はちょっと無残な感じ。　あちこちに花びらが散乱しています。

ヤマザクラの横にウワミズザクラがあるのですが、こちらの花は色がないので、里の桜はもう終わった感じです。　あとはゲレンデ付近の八重桜が綺麗なピンク色の花を咲かせているのではないかと思いますが、出かけるズクがなくなりました。

このように、福寿草やスイセンから始まった春の花々は、桜やチューリップ、ムスカリやプラム、たんぽぽ、そして名前の分からない小さな花と変遷していますが、今、一番目立つのはシバザクラ。
我が家には育てるノウハウがないのでわずかしかありませんが、周辺のお宅では庭の端や法面で育て、赤や白、紫がかった花などが広く咲かせていて目を和ませてくれています。

こちら花の名はちょっと？　白色もあったはずだが。

そして今満開なのが姫リンゴ。　まだ開いていない蕾の赤と開いた花弁の白さが混ざり合って綺麗です。

ヤマザクラが満開、そしてウワミズザクラが

窓辺にあるヤマザクラが花開き、いよいよ満開となりました。　真っ白な花弁ですが、強い日差しに照らされると輝きが増して一層きれいに感じられます。
そして、その横には、ウワミズザクラが小さな芽をつけて、そろそろ花開く感じ。

遠くの山々の雪はとけて、それに伴い、裾野の方から新緑が登っているのがわかります。　しかもその新緑の色が多種多様で、その違いに驚くのですが、表現力の無い当方には、その違いを言い表すことがなかなかできません。

菜園作業も少しずつ進めていますが、ほとんどがツル物の支柱立てやネット張りが中心です。　先月から今月にかけて遅霜が２度も降りていて、ビニールハウスで種から野菜苗を育てていた農家でも霜でやられてしまったと、別の農家ではビニールハウスの中でビニールを二重に張っているとも聞きました。　種からの苗出しに失敗すると、その分、収穫期が２〜３週間遅くなるそうで、農家にとってはかなりの痛手になると思われます。

苗屋さんばかりでなくスーパーや量販店に行くと、いろんな野菜苗が並んでいて、無くならないうちに買っておきたいという、速る気持ちにはなるのですが、今月中旬を過ぎなければ、第三第四の遅霜が来るかもと、「忍」の一字でいます。

それでも植えたのは、ジャガイモ（アンデス、インカのめざめ）、ネギ（松本一本ネギ）など。

時々、昨年残した根やこぼれ種から芽が出てくることがあり、判別できるほどに葉が育ってから、畝に移植することもあります。　こちらはサンチュ。　根をほぐすと土の中の養分や水分を吸収できずに駄目になってしまうことあるので、強い日差しが出ると、心して水を撒いています。

ルバーブの茎というか葉というか、一日ごとに育っています。
初めての収穫でジャムを作りましたが、えぐ味がなく爽やかな味のジャムが出来上がっています。

そして、葉っぱの陰からはルバーブの花が咲きます。　種を取るのであれば、このまま咲かせるのでしょうが、通常は養分が花に取られてしまうので、もぎ取って捨ててしまいます。
以前、直売所で、この花を販売しているのを見かけましたが、特別綺麗でもないのに、何に使うのだろうと疑問に思ったことがありました。

ちなみに、ルバーブの株を増やすのは、晩秋や春に根を掘り上げて、スコップで割ってから埋め戻すのが一番簡単なようです。

一昨日頼んでおいた野菜苗が早めに届いてしまい、畑に植えたのですが、この時期は冷風にさらされるし、再び遅霜が来るかもと、肥料袋などを切って、風除けとして野菜を覆っています。

遅い雪解けと山菜取り

昨日、午後から降り出した雨はそうひどくはなりませんでしたが、夕方には雷が鳴り出し、久しぶりに一時ピカピカ光る様子が見られました。　こういう時って、停電することが多いのですが、昨日は全くありませんでした。

雷鳴は、本格的な春到来を告げるシグナルのようにも思われましたが、この所、晴れた天気になると気温は２５度以上になることもあるものの、朝晩は相変わらず５度以下と寒々しくストーブが欠かせません。
今日も早朝に山菜取りに出かけたのですが、北風が冷たく、手袋をしていない手先は痛いほどで、ついついポケットにつっこんで風下へむいてしまいました。

町内の田んぼでは田起こし作業をしていると思われるトラクターの音が聞こえ、所々水をひいている田んぼも見られます。

我が菜園でも今月に入って、畝立て、きゅうりなどのツル野菜のための支柱やネット張り、寒さの影響を受けないであろうジャガイモやネギなどを植えました。　そして今日は、プランターやポッドに野菜種を植え、簡易のビニールハウスに入れて苗出し。

畑や庭の隅には冬眠から覚めたカエルが、まだ青くなりきれずに白っぽくなったままいます。　そして蛇。　ヤマカガシだと思いますが、黒い体長３０〜５０ほどの蛇を見つけました。　さらに今日は車庫の入り口に巣作りをはじめたばかりのハチがいたので薬剤で除去。　ハチトラップを準備しなければいけない時期のようです。　また、姫リンゴの木には毛虫の大群が白い綿に覆われてついていましたので、ガスバーナーで焼き切りました。　以前、マイマイガの幼虫が大量発生したことがありましたが、そんなことを思い出させています。　食物も動物も、こんな感じで春を謳歌しているのかもしれません。

窓辺にあるヤマザクラが少し開花しています。

そんな中、今日は早朝から山菜取りに誘われて近くの山林へ出かけました。
収穫はコシアブラのみ。　福島原発から垂れ流されている放射能がコシアブラなどの山菜にも堆積しているらしく、以前ほどの熱意はないものの、春を味わう程度にと野山を時々歩いています。
でも、収穫袋を開てみたら、かなりの量となりました。　直売所に持って行ったら、かなりの売上になるかもと、ちょっとうれしい感じ。

日中に訪ねたお宅でさらに山菜をいただき、コゴミとタラの芽と一緒に並べてみました。

山菜は天ぷらにして食べることが多いようですが、どうしてもカロリーオーバーになりやすく、コシアブラはお浸しか細かく刻んで混ぜご飯にします。　コゴミは味噌マヨかクルミ味噌であえると美味しい。　タラの芽はやっぱり天ぷらしかないのかな？

里で雪を見ることはなくなりましたが、１０００ｍ以上の山々での雪解けはかなり遅いようです。　もう少し暖かくなってくれると、生活が楽になるのですが、、、

一茶祭りなど

連休中の信濃町でのイベントといえば、童話館での一箱古本市と、今日の一茶記念館での一茶祭りでしょう。
今日の気温は２５度以上となり、体を動かしていると暑いほど。　そんな空の下での開催でしたが、出店や舞台での催しは例年とほぼ同じような内容でした。

舞台前では黒姫龍神太鼓の準備中

いろんなテントがありましたが、我々の知人達がかかわる所で久しぶりの挨拶や歓談。
フリーマーケットでは、外人さんが５０円とか１００円の食器を買っていました。

毎年続けておられる、東北支援の一環である石巻のワカメ販売。　今年はワカメや昆布が不作とのことで、販売価格もやや値上がり傾向にあるようです。

長く会場にいるほどの催しではないので、しばらくして会場を去って帰宅。
窓辺にあるヤマザクラの花の蕾がかなり膨らんでいるのがわかりました。

夕方になるにしたがい、その蕾が開きそうな、白っぽい花弁が見えてきました。

今年はムスカリが庭のあちこちに広がっています。

姫リンゴの赤い蕾も膨らみつつあります。

ウワミズザクラの花が開くにはもう少し時間がかかりそうです。

畝立て作業と柴津の老いた枝垂れ桜

今朝まで雨がしとしとと落ちていましたが、８時頃になって急速に天気は良くなり、日中は温かい日和となりました。

雨の後なのでちょっと気になりましたが、畑の畝立て作業を再開しました。

７ｍ長の畝が９本、ほかに短いのが５本出来上がりました。
ここに何を植えるか、これからの検討課題となります。

夕方近く、柴津・称名寺の佐々木さんが一時帰宅されているというので出かけてきました。　枝垂れ桜は満開の時期はとうに過ぎていましたが、それでも夕方の強い日差しの中で花弁の色が輝いていました。

久しぶりに、佐々木さんに会って２時間近くも色々な話をしましたが、これまでと同じように元気な笑顔と、遠くに響き渡るような声をされていて、我々も安堵した次第でした。
娘さんの話では、間もなく９０才になられる由。

こちらの写真は、２年前に知人達が誕生日プレゼントの花を差し上げた時に撮ったものです。　この写真とほぼ同じような元気な笑顔を今日もしておられました。