再びやってきた土用の丑

「土用の丑」「うな丼」「うな重」、というと、
日本人の一種憧れに近い食事の一つだと思います。　ひところ、デパートの買い物券がたまると、贅沢にも二重重ねとか白焼きなどを賞味すべく、それも東京大空襲で残ったというタレを保存する老舗の暖簾をくぐることもありましたが、今は全くのご無沙汰。

ここ信濃町の野尻湖でもうなぎが採取されるそうで、そのうなぎを調理したお店が湖畔にあるそうです。

また、信濃町の隣の飯山市にも、よく知られたうなぎのお店（本多）があるとのことですが、ともに未だ賞味する機会がなく過ごしています。

そんな時、知人から教えられたのは、飯山市の斑尾高原へ向かう道路の近くにある「旬菜料理はたの」で、ふだんは懐石料理のみですが、７月から９月の平日限定で「ひつまぶし」が提供されています。　ご主人は愛知県の鰻屋さんで修行し、その修行先からタレを分けてもらったとのことで、かなり長い期間使い込んだタレを使っているようです。

今月はじめ、家内の誕生祝いにと結婚○○年ぶりに、こちらの「ひつまぶし」をいただきましたが、その味が忘れられず今日二度目の食事に出かけました。

何度もタレをつけながら焼いているのでしょう、皮がこんがりと焼けて香ばしさにあふれています。　最初はそのままいただき、次に紫蘇やわさびなど薬味をつけて、最後はお茶漬けにと、三通りの楽しみ方があります。

それにしてもご飯とうなぎの量が多いです。
なんとか食べたものの、家内は残して、持ち帰り用にしてもらいましたが、夕方、冷めたご飯を食べたら、これが実に美味しい。
次回からは、半分か３分の２程度食べて、残りを持ち帰って楽しむことにしようと思ってます。

こちらの「旬菜料理はたの」は、昨年秋に信州の観光を案内する「The信州167号」で紹介されていました。

お店は古民家を再生されたとのことで、その工事を請け負ったのが中野市にある建設会社である勝山建設だと、ネットサーフィン中に見つけました。
勝山建設のホームページから施工実績をみると、工事中の写真を見ることができます。

また地図で「旬菜料理はたの」の場所を確認していたら、近くに「檜御坊」という表示があり、奥さんに聞いたら、親鸞聖人が説法した石を祀った社があるとのこと。
何でも見聞してやろうと行ってみると、お堂の階段横にスイッチがあり、ここを押すと電球がついてその石が見られるらしい。　当方の視野には入ってきませんでしたので、次回もっと丁寧に確認しようと思います。

「ここは親鸞聖人、蓮如上人の御旧跡」と題した印刷物があり、１２１４年流罪をとけた親鸞聖人が常陸へ赴く途中にここで教えを語った由。　「藤野木御旧跡」とか「正行寺」とも呼ばれるらしく、明治時代に入ってからはここに小学校が開かれた由。