モロコシシーズン到来

今月中旬になってからモロコシやブルーベリーなど信濃町の特産野菜が直売所にならぶようになりました。

当方でもモロコシの早生が一巡してから、買い求めるようになりましたが、３０本とか４０本とか大量に送ってほしいという知人たちからの依頼にも応じてきました。　生産者は種まきの時期をずらして、収穫時期を長めにしているようですが、今月下旬から来月上旬が一番美味しい時期ではないかと思います。　逆に中旬のお盆の頃になると、売り切ってしまうのか畑の隅の直売所も閉じてしまうようです。

そして、跳ね出しがやって来るのも其の頃で、当方ではありがたく頂いて、実を削いでから冷凍保存し、主にコーンスープに利用しています。

他の野菜など畑からの収穫物も増えてきますので、それに伴い捨てる部分も多くなり、可燃（生）ゴミが増えるのも今の季節で、指定日に運ぶ可燃ゴミの袋が重くなります。

それでも当方では野菜ゴミだけはコンポストに捨てて肥料にしています。

さて、昨日は久しぶりにモロコシご飯を作ってくれました。

モロコシの実を削いでお米と一緒にし、モロコシの芯の部分も浸します。　モロコシの甘みと香りがご飯にしみわたりなかなか美味しいです。

あとは天ぷら（かき揚げ）かな？　あれこれモロコシのレシピはあるようですが、基本は収穫後時間をおかないモロコシを食すことが肝要のようです。

 

 

９月に入ったというのにそこかしこからモロコシが届く

 ９月の初日は雨で明けました。　日中の外気温は１４度から１６度ほど、室内は２４度と涼しいというより寒さが感じられる一日でした。　日中、別荘地を抜けてきたら煙突から煙を吐き出している家が散見されました。　ストーブや暖炉で薪を焚いているのでしょう。

そんな折、庭の秋明菊の芽が膨らみ、今日最初の開花がありました。　これからしばらくはコスモスとともに風にそよぐ花々が見られることになります。

 そして、ここ数日、あちらこちらからモロコシが届いているのでした。　モロコシ畑を片付ける作業も大変だとかで、育てたモロコシを捨てるわけにもいかず、そんなモロコシが巡り巡って我が家に到達したのでした。　加え、北海道からトウキビも届いて、炭水化物の摂取には気をつけなければいけないので、そう安安とお腹に収めることもできません。

味は落ちるかも知れませんが、実を削ぎ落として、しばし冷凍保存しておいて、順次スープにしていただくことにしました。

 

トウモロコシが旬となりました

２０日以降、モロコシが直売所に並ぶようになり、道の駅天望館いっさっさでは朝農家の方が納品した傍から売れているようで、ちょっと時間が経つと売り物がない状態になっているようです。

国道や幹線道路沿いの直売所も開かれモロコシを求める車が止まっている様子が散見されています。

そんな中、 我が家でも都心に送るため１００本以上購入し、あそこは３０本、こちらは１０本などと箱詰めし、往々にしてすき間が生じるため、直売所で購入した野菜や我が菜園の野菜などを入れて送るようになりました。

 

モロコシは蒸すか茹でるかしますが、フライパンで少量の水（湯）で茹でて、この汁を飲むとモロコシの甘さが喉を通って実に美味しいです。

道路添いの販売所では、焼きモロコシを売っていて香ばしい匂いにつられてしまいますが、醤油に砂糖を入れるとか味の素を振りかけるなどしていることもあるとかで、モロコシの本当の味を損なっていることがあるようです。

さて、そのモロコシですが、生産者にとって一番の難題はアワノメイガという害虫を駆除することだそうです。　専用の殺虫剤で駆除するのでしょうが、消費者への影響がないように、何回薬をかけているか、収穫する時期からどの程度離れて撒かれているか、ということを知ることも大事でしょう。

そういう意味では、大規模農園のモロコシは細かい配慮が行き届かないと思われ、知り合いなど生産者の姿が見える農園のモロコシを入手した方が安全だと思われます。

逆に、モロコシの舳先が茶色くなって虫が食べたような跡があるようなモロコシであれば、薬害はないでしょうし、虫がかじってあれば、これは美味しいのだと判断ができます。

我が家はほとんどコーンスープにしています。　実を削いでからミキサーやブレンダーに入れ、適当に牛乳を加えて撹拌し温めます。　残ったスープは、冷蔵庫で保存しておくのですが、冷たくなったスープも甘さが増して美味しいです。

逆に実を食べるよりスープの方が美味しいとも言えます。

因みに、信濃町でのモロコシの値段は１本１６０円で、傷ものや二番手などはもう少し安くなるようです。

モロコシは畑から採取するとどんどん甘さが減少するそうで、とにもかくにも入手したら、すぐに調理して食べることが最良の味わい方だそうです。

今の時期にはコーンカッターが必要(*^^*)

畑の作物のこと、植え方など、何気なくご近所の方と話していると、色々智慧を授かることが多く、また新しい生り物を頂くこともあります。

昨日いただいたのは「シャキット」、キュウリの一種だそうです。
これまでも色々種類があるのでしょうが、以前に知ったのは「八町きゅうり」という、ずんぐりとした水分の多いキュウリでした。

「シャキット」は、まず昔のキュウリのように棘が多く、実が硬いです。　表面の色はやや白っぽい感じ。
次の写真の左側が「シャキット」で、味噌をつけて丸かじりする時は歯ごたえがあって良さそうです。

そして、今はモロコシの最盛期で、先月２０日頃から始まったトウモロコシ販売はお盆の頃から徐々に少なくなってくると思われます。

一般的には蒸したり焼いたりして食しますが、我が家ではほとんどスープにしています。
モロコシの実をはずしてミキサーで牛乳と一緒に撹拌しただけで出来上がります。
モロコシの甘みがあって、冷たくても温かくても美味しいのです。

でも、実を外す時、これまで包丁を使っていましたが、そいだ実が結構周りに飛び散るのです。
そこで初めて知ったのが、「コーンカッター」なる製品。
地元の十一屋さんで購入して、１４００円ほどの値段。

蒸した（茹でた）モロコシを真ん中で半分にし、切った面を下にして、上からカッターを差し込みます。　少し回して実に歯を組み込ませた方が良さそうです。

そして、左右のハンドルを抑えて、一気に下に押します。

因みに、生のモロコシでもできないかと試してみましたが、実が固くて途中で頓挫しました。　やはり茹でて実を柔らかくしてからでないとダメなようです。

また、曲がったモロコシの場合、半分に割る場所を考慮して、曲面に当たらないようにする工夫などが必要のようです。

そいだ実をミキサーにいれ、さらに牛乳をいれて撹拌すると、すぐにスープが出来上がります。　スロージューサーですと大変なめらかなスープになるそうですが、多少皮が残っている方が消化器系にも良いように思われます（スープを飲むのではなく、食べることに通じます）。

さらにモロコシと紫蘇を使ってかき揚げ、また、チヂミなども、甘くて、しかも冷めても美味しい料理が出来上がります。

そして今朝はモロコシご飯。

モロコシの楽しみ方って色々あるんですネ！

とうもろこしが旬

信濃町のとうもろこしは今が旬です。　ピーターコーン、未来、恵味といった種類ですが、甘さと柔らかさで恵味が一番に栽培されているようです。

トウモロコシのことをこの地ではモロコシと言っていますが、生のモロコシは先週から今週末にかけてが旬で来月中旬になると、なかなか生のモロコシを手に入れることは難しくなります。

生のモロコシの販売価格は総じて１本１２０円(ピーターは１００円？）ですが、太さや大きさはまちまちで、３５０～５００ｇが標準のようです。　中には二番手と呼ぶ小さなものもあります。

この時期、あちこちの街道沿いには農家の方が直売所を開いて販売しておりますが、大きさも売り方もまちまちで、より売り上げを増やしたいという気持ちが反映された店もあります。　すなわち、３本あるいは５本とまとめた売り方です。　１本単位だと、どうしても太くて大きなものを客は選んでしまい、最後に細めのものが残ります。　そこで売り手に都合良く考えられたのがまとめ販売でしょうが、３本３８０円などという価格設定には何気に疑問を感じてしまいます。

先日、ある所で１本単位で買ったモロコシが大変美味しく、１本当たり５００ｇと相応の大きさであったので、再び買いに出かけたのですが、二度目に得たモロコシは１本３５０～４００ｇと細身のものでした。

販売商品の質と量が一定であることは大事なことだと思うのですが、日によって大きさに顕著な違いがあると、再び訪ねたい気持ちにはなれません。

モロコシは時間とともに味が落ちます。　取立てをいち早く茹でて食べることが大事で、いつ収穫したか分からないスーパー物では味を期待する方が無理というもの。

信濃町からは少し離れているけど、毎年買っているとある店へ行かないと、満足できるモロコシを賞味することはできないようです。

モロコシの直売所が開きました

　 今日、国道１８号線を車で通ったら、道端でモロコシ（とうもろこし／とうきび）の直売所が開いているのを見つけました。　飯綱町の他の場所でも信濃町のモロコシが置いてありましたので、戸隠街道や仁の倉線などでも野菜直売の店が開いていることでしょう。

　モロコシも、いつも食すだけの人間で、美味しい茹で方も知らないので、おいそれと買うわけには行きません。　今年は生育が遅いようなので８月中旬でも容易に手に入るかもしれません。　今年の賞味はしばらくお預けという現状にあります。

　

今日の食卓から

　今日の料理の華は、コーンスープと野菜の酢漬け。

コーンスープは信濃町のモロコシと人参を炒めてからスープ仕立てにしたもので、何の味付けもしていないがモロコシの甘みが出て美味しい。　野菜の酢漬けは、キュウリや人参、大根などをスティック状に切って、ジャム用の大きな瓶に入れる。　７分目ほどに水を入れてから千鳥酢、そして少しの塩を加える。　韓国のムル（水）キムチのような感じで、夏に相応しいさっぱり味を味わうことができる。

　

夜の散歩に出た

　蝉のヒグラシは、黒姫では朝４時頃と夕方４時頃にカナカナとよく鳴いています。　ミンミンゼミと違ってあまり暑さを感じません。　そのかわり小鳥の声が少なくなったように感じます。　今日は体を動かしていないからと、夜９時になってから近くを散歩に出ました。　気温は２４度ほどですが、爽やかな風が吹いて、蚊など虫も飛んでこなくて、実に気持ちの良い散歩でした。　これも都心では味わえない高原の夏なのですね。

　今日は、初物のモロコシを頂きました。　地元でもまだ殆ど出荷できていなくて、販売所などでは群馬辺りのモロコシを売っている所もあるらしい。　ただ、最近のモロコシは甘いだけで、何か旨さに欠けるような印象があります。　まぁ、それでも地元産のモロコシが出だしたら気をつけて頂こう。　美味しいからとどんどん頂いていると、それこそ体重が増えて秋以降のダイエットにつながってしまいますので。

とうもろこしの茹で方

　「とうもろこし」の旬といえば、黒姫に限るとやはり７月から８月にかけてであろうが、戸隠街道の野菜直売所ではずらして植え付けし、１０月まで販売している。　それでもお盆を過ぎると、生で買えることが少なくなり、焼きもろこしが殆どである。
　初めて黒姫に来た時は、ピーターコーンが中心であったが、最近は、味来（みらい）という、やや小ぶりだが、軟らかくて甘いとうもろこしが売られている。　そして、その値段は、以前は生が８０円位、焼いて１２０円位だったが、今は、生が１００円、焼いて１５０円が相場となっている。

　さて、モロコシの美味しい茹で方なのだが、こんな方法を知った。

塩水を沸かし、煮立った鍋にとうもろこしを入れる。
さらに煮立ったたさせ、５分位ゆでる。
鍋からあげたとうもろこしは、熱い内にラップに包み、真空状態にする。
ほどほどに冷めた所で食べる。

　なるほど、なかなか美味しい。
　ただ、この味来だが、甘いのはいいが、何かコクのようなものがないように感じている。
　今年は７月に冷えが続いたので、あまり出来が良くなかったと、昨日は久々に美味しいモロコシに出会った。
　あとモロコシは痛みやすい。　沢山頂いて保存する場合は、皮付きのまま冷凍するのがいいそうだ。