ルバーブがどんどん伸びています

暖かさが増すにともない、里で見つかる山菜は少なくなり、いよいよ来月からはタケノコ（根曲がり竹）採りが始まりますが、その前にタケノコ汁のご相伴にあずかりました。

北信地方では、タケノコ汁に鯖缶を入れることが多いのですが、どうしても生臭くなりますので、我が家では、ジャガイモや玉ねぎを加えただけのタケノコ汁を好んで食します。

さて、この一月の間、畑のルバーブ（大黄）がどんどん伸びて、大きな葉がより大きくなっています。
ブルーベリーとルバーブは信濃町の特産品となっていますが、ブルーベリーは全国でもあちこちで植え付けが行われているものの、ルバーブは高度のある寒冷地で育つようで、生産地はどうしても限られているようです。

信濃町ではあちこちの畑の片隅にこのルバーブが植えられていて、茎が直売所にもよく並んでいますが、東京の有名スーパーマーケットなどでは３本程度で数百円とかなり高く売られているようです。

我が家の畑にも、このルバーブが植わっているのですが、肥料を喰うとよく言われるものの、施すのをついつい忘れてしまい、茎がなかなか太くなってくれません。

ルバーブには、茎が青いままのものと、茎のほとんどが赤いものとがあります。
赤いほうが、ジャムやジュースを作った時、ピンク色の良い色をだしますので、好まれることが多いようですが、味に違いはありません。

赤いルバーブの葉を上から見た所で、ひとつひとつの葉が大きいです。

こちらは茎が青いもので、小さい葉がたくさん寄せています。

 茎の根本を見ると赤く、葉に近づくにしたがい青みを帯びます。

 青いルバーブはやや細めです（十分な肥料があれば太いかも？）

ブルーベリーと同様にルバーブもジャムにすることが多いですが、ルバーブの方がより酸味があって、大人の味という感じです。　作り方はどれも似たような感じですが、ルバーブジュース、ルバーブ砂糖漬けなどが我が家の主な使い方です。

今回、ルバーブの砂糖漬けを作ってくれましたが、甘みと酸味がからみ、サクサクとした歯ごたえがあって、お茶うけには最適です。　ソフトクリームなどに添えたら、食後のデザートにいいかもしれません。

ルバーブを収穫

２０年ほど前から畑に植えているルバーブですが、取り過ぎると株を傷めるのではないかと、注意しながら茎を取っていました。　でも、聞く所によると、ある程度取らないと、新しい茎が育たないとのこと。
またこれまで引きちぎるように茎を取っていましたが、最近、包丁で丁寧に切りおとすことを覚えました。
今日は調理する時間があるからと、５ｋｇほどルバーブを収穫しました。

我が家のルバーブ（の茎）はほとんど青（緑）色のものですが、赤色の方がジャムなどにした時の出来栄えがあると、昨年から赤色のルバーブを育てている方から株を分けていただいたりして、株を増やしています。
でも、赤色の茎は細くて短く、育ち方があまり良くありません。　ということで今日は赤色の方は大事にしてそのままにして置きました。
まず台所で始めたのがジャム作り。　我が家では繊維を残したいので、やや長めに刻みました。
早速ヨーグルトに入れて賞味、そして瓶詰め作業。
加え家内はルバーブケーキを焼いていましたが、こちらは焼きたてより、少し寝かした方がしっとりとして旨味が増しますので、後ほどいただくことになりました。

ルバーブもブルーベリーも順調に育っています

昨日も今日も時々強い風が吹いていますが、窓辺の山桜の花はどうにか散らずに咲いています。　ただ小さな毛虫がつきだしているようで、それが風と共に飛んできて洗濯物や体に付いてきますので、ちょっと注意が必要です。
でも、悪さをする毛虫ではないようですし、毛虫がわくおかげで小鳥がよく飛んできて、朝晩、ウグイスが心地よい鳴き声を聞かせてくれています。

畑の隅に２０年ほど育ててきたルバーブですが、株分けしないと育たない（大きくならない）と聞き、昨秋恐る恐る根を掘り起こし分けて畑に戻したのですが、無事に育っているようで、この分なら今年は他の根も分けて数を増やそうと思います。
株分けしたのやら、赤いルバーブがほしいといただいたりしたものなどを含め、小さい根が１０個ほどと、全部で２０近くになり、これらが大きくなるのが楽しみです。

ルバーブ自身は今花を咲かせる準備に忙しいようですが、花を咲かせると養分が茎に残らず成長しないというので、花芽はどんどんかいています。（種を取って株を増やすという方法もあるようですが、株分けの方が簡単なようです。）

６月になれば収穫が可能になりますので、ジャムやケーキなど、家内はまたまた忙しく台所に立つことになるのでしょう。

そしてブルーベリーの芽もじょじょに膨らんできました。
本来は春の雪解け時期に枝の剪定をするようですが、昨秋雪囲いをする時に混みすぎているからと古い枝を切ってしまったので、今春はそのままにしてあります。
ルバーブと同様にブルーベリーもあまり手間を必要としませんが、昨年は大きな毛虫がついた関係で収穫量が少なく、今年は早い時期に付いていないか注意し潰そうと思います。

梅雨なのに雨が降りません、枯れそうな苗木が。

梅雨に入ったというのに雨が全く降りません。　一昨日の夕方にお湿り程度の雨が落ちましたが、畑を潤すほどの雨ではありませんでした。

ルバーブは暑さには弱いそうですが、それにしても元気がなさすぎるのではと、実は先日、化成肥料を撒いたのでした。　実はその量が問題でした。　手にとって、パラパラと蒔く程度でいいそうですが、ちょっと多く撒いてしまいました。　暑さに負けているのか、その肥料に負けているのか、分かりませんが、とみに元気がなく枯れた枝葉が多く見られます。

加え、ブラックベリー、先日植えたラズベリーの葉っぱも元気がありません。　こちらも暑さなのか、肥料の与え過ぎなのか、とにもかくにもある程度まとまった雨が降ってほしいものです。

ネット掲載のブラックベリーとラズベリーの写真を見比べてみましたが、大きさに違いはあるものの形や色はほとんど同じのようです。

○ブラックベリー

○ラズベリー

ブルーベリー、ルバーブ、そしてブラックベリー

例年ですと、来月１０日過ぎ頃からブルーベリーの実が色づいて収穫できるようになりますが、鳥から熟した実を守るため銀色と赤色のテープを竹竿にぶら下げて、畑の回りに立てました。　テープが風にそよぐと光が乱反射するので、鳥が近づかないようです。　以前、網を被せたことがありましたが、枝葉に網が引っかかり、収穫のために網の中に入るだけでも大変なことになりました。　カラスやハトを近づけないために不要になったＣＤを吊るしていることがよくありますが、同じ効果なのでしょう田畑の中に銀色のテープが渡してあるのを見て、なるほどと思った次第です。　昨年からこのテープを利用していますが、効果はかなりあって、鳥は全く近づいていないようです。　でも蟻からは防ぎようがないようです。

畑にはブルーベリーとルバーブがあり、ジャムやケーキの材料にしていますが、ブラックベリーの実がほしいと、昨夏、家内の友人から苗を頂きました。　植えてからなかなか成長せず、積雪に負けてしまったのかなと思っていたら、どうにか根付いてはいるようですが、成長は遅いです。　周りの雑草に養分を取られているのではと、草を刈って肥料を施してみました。　加え、先日、道の駅で苗が販売されていましたので買ってきて、近くに植えてみました。

成長したとしても実が取れるのは来年でしょう。　茎には小さな刺があることもあり、実がつくようであれば、梯子状の櫓でも作ろうかなと思っています。

さて、今日の日中温度は３０度を越えて大変暑く外仕事をする気になれません。　でも日が沈むと２０度ほどとかなり涼しくなります。　そろそろ蛍が舞う時期になりましたが、蛍の乱舞は雨上がりの湿ったムシムシした日がよく見られるとのことです。　その時期も来月中旬頃までのようです。

ルバーブジャムとケーキ

福島原発事故を検証する国の事故調査委員会に参考人として出席した、官房長官であった枝野も総理大臣であった菅も弁明に終始するばかりで、みずからの責任の所在についての認識が全くありません。　一時帰宅していた浪江町の男性が行方不明となり、将来を悲観したのでしょう、今日、自傷した姿で発見されたとのことです。

行政が被災者を手あつく保護し、再生への確かな援助策を施していれば、このような二次三次被害は発生しなかったはずです。　これは、国の棄民政策、行政の怠慢によるものなのです。
菅や枝野にはその認識が全くなく、かかる被害を増長させた民主党政権は、その責任をとって退陣すべきですし、総選挙などで国民にその信を直ちに問うべきなのです。

さて、黒姫では５月連休頃に田んぼに水がひかれ、今頃は苗植えが終わった頃だと思います。　と同時にカエルの鳴声が賑やかになって、山の緑が徐々に濃くなり、春から初夏の装いに移りつつあります。　そろそろタケノコ採りも始まり、甘い香りを放つアカシアの花も開きつつあることでしょう。
そんな中、先日、知人にお願いして黒姫の特産品の一つであるルバーブを送ってもらいました。　４月下旬、まだヒョロヒョロしていたルバーブの茎は日ごと伸びてきて、５月から６月にかけて最初の収穫期が来ます。　その後も間引きする形で根を傷めないように採り、最後の収穫は１０月頃で、霜が降りるようになると、葉っぱは萎えるような枯れ方をしてしまいます。

我が家の畑のルバーブは夏の楽しみにし、今回、送っていただいたルバーブは茎が赤い所ばかりで、早速家内はジャム作りをしました。　従前は適当に刻んで砂糖をまぶして煮込んでいましたが、今回は途中にルバーブを追加しました。　こうするとジャムの中にルバーブの塊りが残り、食べた時の感触が口に残ると同時に酸味が余計に引き立つ感じがします。　またレモン汁を入れることで、赤味を際立たせることもできます。

７月になると、ブルーベリーの収穫が始まり、ブルーベリーもジャムにすることが多いですが、トーストにぬった時の舌の上での感触はルバーブの方が一歩抜きん出ているように思われます。
最後に残ったルバーブで焼いたのが、ルバーブ・ケーキ。　北海道・十勝産の発酵バターで焼いたら旨みが一層増しました。

けち棒

　先日、国際村の友人から”けち棒”なる物を頂いた。

　ジャムやヨーグルト瓶などで、最後に内側の縁についたものが、なかなか取れないでいることが多く、何か勿体無い思いになることがある。　これをこそいで綺麗に取ってくれるもので、なかなか具合がいい。　友人はこれを”けち棒”と呼んでいるが、正式な名称は知らない。　オランダの製品らしく、Dutch Treat という言葉があるようにオランダ人の性格にあっているものらしいが、無駄にしないという観点からも大変良い台所用具だと思う。

　加え、今日は小布施のケーキ屋さんが作るルバーブパイを頂いた。　久しぶりのパイで大変美味しく舌鼓を打ったのだが、我が家の基準からいうともう一つ工夫が欲しい。　十数年前に信濃町で始めて料理教室を開いた時の最初のレシピーがこのルバーブパイであったとのこと。　我が家のパイをもう一度確認したい所だが、ルバーブはこの夏の時期はやせ細り収穫時期ではない。　あと数ヶ月待つ必要がある。

ルバーブの砂糖漬け

　信濃町の特産物として上げるものは幾つもあるが、まずはルバーブとブルーベリーだと思う。　僅かであるが、我が家の畑にも植えており、時折収穫しジャム作りなどに利用している。

　今日は、家内が明日出席する会合に供しようと、ルバーブの砂糖漬けを作った。　お茶受けの一つと思えばいいかもしれないが、そうたくさん食べられものでない（甘いので女性の方が好むかもしれない）。　砂糖水は薄めるとジュースになるというが、ただ甘いだけの感じもする。　先日、道の駅天望館でいただいたレシピがあるので掲載しておこう。　自分はルバーブはジャムが一番美味しいと思う。

信濃町のルバーブ紹介番組

　午後１時の日本テレビの番組で、信濃町のルバーブが紹介されていた。
　信濃町の人はルバーブをジャムやジュース、漬物などで食しているので、皆顔のつやがいいとホスト役は言う。　誰もがルバーブを生産し漬物など色々加工しているわけでもない状況を知っている身としては、随分といい加減な説明をするものだと、その無責任さを感じてしまった。
　一昨年、放送されたブルーベリーの番組と同様で、一過性の気を引くにとどまるのではないかと思われるが、全国の奥さん方には大変な興味を引かれたようで、その後、地元農協や町役場にどのようにすれば入手できるのかと問い合わせが続いたとのことである。

（旧徒然日記から転記）