Wi-Fi Radio Receiverを購入

先月、旧宅からオーディオシステムを移設したのですが、音源であるCDアルバムは置く場所を考慮しなければと、そのほとんどを旧宅に置いたままですので、どうしても聞くCD（曲）が限られています。

長野では首都圏と違ってFM局は少ないですし、自分の好みの曲が聞けることはなく、しかも意味の無いトークを聞かされることになるので、チューナーのスイッチを入れることはありません。

以前、自分のパソコンをミュージック・サーバーにするaudiogalaxyというサービスがありましたが、パソコンを占有することもあって人気がなかったようで、現在はアプリも見つかりません。　また、インターネット・ラジオの部品キットを購入して製作したこともありましたが、使い勝手が悪く、結局お蔵入り状態となっています。
再びパソコンに戻って、AppleのiTunesをインストールすると、ミュージックタブの中にインターネット（ラジオ）という機能があって、ここからワイルドワイドなストリーミング放送を聞くことができますが、この音源をオーディオをつないだら結局パソコンが占有されてしまうことになります。
使い終わった古いパソコンをインターネット・チューナーとして使えば良いかもしれませんが、これもハンドリング悪し。

そんなことであれこれインターネットを見ていたら、アメリカから輸入したインターネットラジオが販売されていることを知りました。
並行輸入品ということで、英語マニュアルですので使い勝手がよく分かりませんでしたが、先人の購入者のコメントを参考に、被害を最小限に抑えようと廉価な商品を選びました。

宅配業者から受け取った時、箱があまりにも軽いので、こんなもので使えるの？　と疑問に感じながらもパッケージを開けてセットアップしました。
セットアップと言っても、ACアダプタを差し込んでオーディオからのRCAジャックを差し込むだけで、最初にWi-Fiでローカルルーターを自動的に探して繋げてくれます。
でも先ず無線ルーターに本機のMACアドレスを登録しなければなりません。　MACアドレスがどこで分かるのか探すのに難儀。　さらに接続時に求められるWEPを入力しても、時間切れでつながりません。
あれこれ悩みながら、最後にはアライドテレシスのルーターを再起動したら無事につながりました。　LAN内で接続できなくなったら、とにもかくにも回線にかかわる装置の再立ち上げが肝心のようです。

使えるようになって、まず始めたのが本機のファームウエアの更新作業。
好みの局をプリセットに登録できる数は１０。　でもこのファームウエアの更新で２３までに増えました。　ただ、本機やリモコンで操作できるのは相変わらずはじめの１０局までです。
でも、制御アプリが、iPhoneやiPad、アンドロイド機用に提供されており、そのアプリで２３のプリセットが利用できます。　ただ、Nexus7ではアプリのフリーズがたびたび起きています。

ただ難点が１つ。
日時の登録がアメリカ国内の一部の地域のみで、日本などのローカルタイムの登録ができません。　従い電源オフすると時刻が表示されますが、これは利用できません。

iPhoneの画面です。

プリセット局の一覧を出して、右端の矢印をタップすると、今聞いている局を登録するか確認して来ます。

こちらはiPad画面です。

欲を言えば、ジャンル別で１００局くらい登録できたらいいなと思いました。

同一Lan内のファイルサーバーに音源ファイルがあれば本機で再生（Media Player機能）できるのですが、当方ではWindows機１台のみしか認識されず、それも２バイト文字（日本語など）は本機の画面に表示されないので、あまり使えないかもしれません。　当然？　MacのOSXでは共有設定しても現在認識してくれていません。
上級機になればUSBスロットがあって、USBメモリ内の音楽ファイルを再生できるようです。

また、PANDORAなど、自分好みの曲を集約してストリーミングしてくれるサービスなどがあるようですが、そこまでは使い切れないというか、英語マニュアルだけでは、当方の頭が付いていけません。

販売元のGrace Digitalでは色々なインターネット・ラジオを提供しているようで、上級機になればなるほど種々の機能を利用できるようです。

色々試している中で、 本機がなくても使い終わったiPhoneやiPadがあれば、これにSky.fmやAccuRadioなどのアプリを入れておけば、たくさんのジャンルの放送を好みで聞けて、無駄な支出をしなくてすむかもしれないと思ったのでした。

チャンビー(chumby)の先行予約開始

　２００４年８月に設置した、黒姫山を映すネットワークカメラがとうとう死んでしまったようだ。　夏は直射日光を受けハウジング内はかなりの高温（たぶん４０度以上）になるし、冬は零下１０数度に晒され、早々に劣化したのであろう。　仕様書を見ると温度環境は０～３５度程なので、かなり厳しい状況下に置かれていると云えよう。　スノーパークのカメラも同様に首を下げたような状況になっており、２～３年程ですぐに交換するわけにもいかないのであろう。（と書いて、夕方気温が下がったためであろうか、これまでたびたびあったように何故か自然復旧）

　さて、以前、多機能な目覚まし時計Chumbyのことを記したが、いよいよ来月日本国内での販売が開始されるらしく、その予約受付が去る３日から開始されている。　前にも記したが、本機は目覚まし時計に加え、無線Lan環境下でインターネットラジオを聞いたり、デジタルフォトフレームを見たり、天気予報やユーチューブ映像など多様な使い方が出来るようだ。　例えば、共有アルバムサイト（Ｆｌｉｃｋｒなど）を利用して遠隔地にいる家族が子供の写真をアップロードすれば、離れた所にいる爺婆は容易にフォトフレームの中に孫の成長を確認できるし、YAHOOなどが提供する最新のフォトニュースも見られる。

　販売当初は英語版だが、年内には日本語版へのアップデートが可能になるらしい。　ただアメリカでは180ドルのものが、日本での価格は２９，４００円。（配送料含め３万円ほどか）　日本語版ＯＳへの対応を考えても少し高すぎる感じはある。　ということで一応予約メールは送ったが、iPod Touchの価格が少し下がったこともあり最終的に決断はしていない。　なお、無線Ｌａｎ環境（ルーター等）を新たに設置するとなると、その分の費用がかかるので、場合によっては５万円以上の出費になるおそれがあり、そこまでして買う気にはならないだろう。

今日の暦から　：　竹踏みで足腰の鍛錬

夏のイベント一覧

　一昨日、「夏休みの支度を」という記事を書いたが、７～８月の町内のイベントを一覧にしてみたいと思っていたら、信濃町役場の広報「しなの」ページの今月号に詳しく掲載されているのを見つけた。　出かける時の参考にしよう。
　まず、２６日の野尻湖花火大会の概要と、童話館やナウマンゾウ博物館、公民館で開催される行事が、それぞれ一覧になっている。　また一茶記念館も「一茶と芭蕉、蕉門」「一茶と蕪村」と題した講座を予定しているとサイトに記載されている。
　他にもプライベートなイベントもあろう。　例えば、８月２日（土）もしくは３日（日）のどちらかで、信濃村伝道所でバザーがあるとか、神山国際村で行事があるとか等。

　一昨日に記したインターネット・ラジオからの音楽のダウンロードだが、ここ数日録音していたら７００曲ほどになった。
　重複していたり、アナウンスやＣＭスポットも入るので、そのようなファイルを削除した。　一応、録音の際に連続ではなく曲ごとに分けて保存するように設定したのだが、曲の切れ目を判断できずに、２曲が１つになったり、途中で尻切れになったりもしている。　もともと車を運転する時に聞こうと思っているので、細かい事は問う必要もない。
　とりあえず録音したの曲のジャンルは、フラメンコギター、スムースジャズ、ケルトやアイルランド系等。

　これらの曲を収容したのは、Transcnedという台湾のメーカーが製造している８Ｇｂの容量のあるＭＰプレーヤー。
　ＰＣのＵＳＢポートに差すと、通常のメモリカードと同じようにドライブ番号が割り当てられるので、そこに曲ファイルをコピーするだけであった。　フォルダーで仕分けして曲を保存しても、ランダムに聞くことが出来る。
　このプレーヤーは音楽を聴くだけでなく、ＦＭラジオと音声録音機能がある。　ＦＭラジオの周波数帯が日本と合わないと思っていたら、表示言語を日本語に変えたら周波数帯域も日本に合ってしまい、プリセット選択で局を選ぶことが出来ることが分かった。
　重さ３０ｇで軽く、価格も数千円ということでいいことづくめなのだが、一番気になるのはリチウム電池。　添付説明書は、バッテリーは使い切ってから充電することを薦めているが、保証期間は６ヶ月。　あまり過度な期待はできないかもしれない。

　あとは、再びRaimaRadioに戻って、自分好みのラジオ局を見つけ、しかもいかに尻切れにならないで録音できるかであろう。　昔、ＦＭ音源をカセットテープに随分と録音し、その残骸が今でも残っているのだが、形は変わっても再び同じようなことを繰り返しているのである。

今日の暦から　：　ギックリ腰は油断から

チャンビー chumby

先日、インターネット・ラジオなるものを製作したと記したが、また性懲りも無く２台目の製作をした。　住環境が２ヶ所なので２台必要になるということなのだが、今回は合わせてアンプの製作も行ったが、アンプの方は時折歪みが出たりしてあまり具合が良くない。　まぁ、２千円のキットだから仕方ないかもしれない。
　ウェブ・ラジオの製作は、２度目なので難なく終わり、電源投入し一発で稼動した。
　ただ、一日中、クラシックやピアノ、ギター曲をかけて（聞いて）いるのだが、静かな曲であっても四六時中音が家の中で聞こえるの家内は嫌らしい。

しかし、アメリカにはとてつもないと言うか、面白い発想をする人達がいるものだと感心させられた商品があることを今日知った。
　その名がチャンビー chumby である。
　一応、アラーム時計ということになっているが、これに（無線Lan機能があるので）インターネットラジオ、デジタルフォトフレーム（jpeg画像をスライドショー表示させる物で単体機能のものは現在１５～２０千円ほどで日本でも買える）、iPodなどの音楽（音源）再生、ユーチューブ映像の再生、天気予報、ニュース等々の機能が備わっている。　更にすごいのは、ウインドウズ・ビスタにあるようなウイジットを組み込めば、機能をどんどん増やすことができることである。
　アメリカでは既に１８０ドル位の価格で販売されており、日本での販売は今夏にも開始するらしいが、情報を提供するサイトがここにあった。

何と、このchumbyはLinuxで動いていると、れっきとしたコンピュータなのである。　動画の操作風景を見ていると、やや反応が遅いようにも感じられる。　すぐに飛びつかないで２世代目の製品を待った方が良いかもしれない。
　来月、アップルのiPhoneが国内で販売されると巷には騒がれているようだが、あの本体価格や月額費用を見ると、あまりにも高くて購入するのははばかれてしまう。　加え、ＧＳＭがなく３Ｇのみということは、ヨーロッパの田舎へ行ったら全く使えないということだろう。
　それよりも、この chumby の方が色々楽しめそうだが、枕元に置いていたら、寝る前に色々いじりだして睡眠不足になるかもしれない。
今日の暦から　：　食事代わりの薬はダメ

インターネット・ラジオ製作記

　以前にインターネットラジオという記事を書いたが、インターネット上には数万という音楽（ストリーミング）サイトがあって殆ど無料で種々の音楽を聴くことができる。

　先日、久しぶりに東京・秋葉原にある秋月電子通商のホームページを開いてみた。　秋葉原はどなたもご存知のように、もともと新品とジャンク品のラジオ部品販売から始まった土地だが、この秋月電子はメーカーが放出した半完成品やキット製品など少し毛色の違うものがあって、お店はいつも大変な人だかりで誰もが面白い部品がないかと探しており、ファンの多い店でもある。
　会社創立が１９７８年だというから３０年間も商売を続けていることになる。　これまでもＣＱ誌やトラ技誌の広告を見たりして、随分とキットや充電池、ＩＣなど色々購入してきたが、最近はモノを作る意欲がなくなり、店の前を通っても店内を覘くことが殆どなくなった。

さて、そんな秋月電子のホームページを見ていて、Webラジオ・キット(BB-Shout)という商品があることに気づいた。　インターネット上の音楽はパソコンでアクセスして聞かなければいけないのだが、このラジオがあれば単体で聞くことが出来るとのこと。　早速、寝ていた腹の虫が動き出して、通販で取り寄せることにした。

　半田ごてを握るのは何年ぶりであろうか。　３５年位前にＮＥＣのマイコンキットＴＫ－８０を組み立てて以来、自動車の調光器など製作もしたが、最近はほとんどそのような細かい作業をすることがなかった。
　まず作業は部品の点数確認から始まるのだが、電子部品は小さな物が多く印刷された型名が見えず、ルーペを持ち出してしまう始末。　重要な集積回路などは既にプリント基板に組み込まれているので、コンデンサーやダイオードの極性に注意すれば、それほど難しい作業ではない。
慎重に行ったので２時間ほどかかったが、慣れれば３０分ほどで終わってしまうであろう。

しかし、完成して電源を入れても液晶画面は真っ白で何も表示されない。　説明書を見ているうちにＬＣＤコントラスト調整用のボリュームがあることに気づいた。　しかし、音は出るもののロシア語のようなわけの分からない文字ばかりが表示される。
　ＬＣＤ回りの半田の載りが悪い箇所があるのであろうと鏝を温めるが、今度は端からエラーランプが点灯したまま。　再び、鏝で半田をもり、短絡箇所がないことを確認し通電した所、正常に動き出した。

　そこで早速、放送局の登録である。　クラシック、ワールド、ジャズ、オールディーズなどなど４０ほど登録したが、この作業はパソコン側で行う。
　本機は１００局登録できるが、ジャンル毎に登録できず登録順に表示されてしまうので、一定の登録番号まで移動させるという作業が必要となる。（バックアップデータは単なるテキストファイルなので、エディタで編集してデータを元に戻せば簡単な作業で終わることが分かった）　ただ現在使用している回線だと、１２８ｋｂｐｓ以下のビットレートでないと回線ネックで音が途切れてしまう。　また音源がＭＰ３主体でＡＡＣなどは聞くことが出来ない。

　興味のある方は、キット製作会社のトライステートか、秋月電子通商のサイトを参照されたい。
半田ごてを握るのに抵抗がある方は４千円ほど追加すれば完成品を購入できる。　また、マイコン少年のようなことはせず、しっかりした製品を欲しいという方は、秋葉原のツクモで販売しているインターネットラジオチューナーNTD-9000という完成品を買われるといいだろう。　サイトの説明を見ると中身は本機と同じもののようである。

今日の暦から　：　虫歯予防に正しい歯磨き

インターネットラジオ

今日の暦から　：　寿命と熟睡けずる夜更かし

　右サイドに、Googleのブログ検索を貼り付けてみた。　デフォルトのキーワードを、「黒姫　信濃町」にしているが、これを「黒姫　柏原」などと変えて検索することも可能である。　一応、グーグルではベータ機能としているようで、どれだけ検索結果が出るか分からないが、当面使ってみようと思う。

　さて、この所、インターネットラジオに凝っている。　特に海外の音楽番組が２４時間、ほどほどの音質で聞こえるのが嬉しい。　音が途切れることもフェーディングになることもない。　ＰＣのオーディオ出力をアンプにつなげば音質は十分に向上する。
おかげで、横に置いたiBookは、いまやインターネットラジオのチューナーと化している。
ここ数日、聞いているのがアイルランドからのトラッド＆フォーク・ミュージックであり、そのサイトのリンク方法を紹介しよう。
　サイト名は、LiveIreland.com(LiveIreland.com Live Irish Internet Radio + TV from Dublin, Ireland.)
サイトを開くと、トップページの左側にINTERNET RADIOの表示が見つかる。

その下に、Trad & Folk １と Contemporary ２があり、どちらかをクリックすると小窓が開き、ファイル形式（と同時にWindowsMediaPlayerとかiTunesなどソフトウェア）を選択することになる。　音質は当然Best Quolityを選ぶ。

トップで、INTERNET RADIOをクリックすると、小窓ではなく下図のウインドウに変わるが、選び方は同じである。

音源のファイル形式を選ぶと、下のウインドウが表示されるので、これを「開く」とすれば、

連動しているiTunesなどが自動的に起動されて、ミュージックリストに追加される。　以降は、iTunesを起動して選ぶだけでいつでも聞くことができる。

　今まで、iPodをアンプにつないだり、ＣＤ棚からＣＤを取り出していたが、そういう手間が要らない。　好きな、Mary Black , Paul Brady , Dolores Keaneの歌声が聞こえてくると、ついつい他の作業が停まってしまう。

　他のサイト（ラジオ局）によっては、WindowsMediaPlayerやiTunesに頼らず、ブラウザだけで聞けるものもあり、また高音質に限って有料になっている所もある。　どちらにしても、ながら族には何とも便利な機能である。
そういった世界中のラジオ局（サイト）を紹介しているのが、「世界のインターネットラジオを聴こう」。