野尻湖発掘作業は明日で終了

今日の暦から　：　下痢は臓器の黄信号

　首都圏の桜はほぼ満開に近い状態になったようだ。　昨日、散歩がてらに寄った寺院では、普段はまばらな人影しかないのに、大変な賑わいで青いシートを敷いて家族連れで食事をしたりボール遊びなどをしている姿があちこちで見られた。

　さて、２２日から行われている野尻湖畔の発掘作業はいよいよ明日で終了。　今日が、実質最後の作業日でしょうが、早朝白いものが混じったようで寒い中での作業が続き大変だったでしょう。　除雪作業で畑に積み上げられた雪山は、今月中旬まではかなり大きくなっていたが、２０日ほどで殆ど解けてしまい、もう隅にわずかに残すのみになった。　来月早々から畑起しが出来そうである。

　第１７次野尻湖発掘については、野尻湖ナウマンゾウ博物館のサイトに様子を報せる写真が掲載されているほか、信濃毎日新聞も時々作業状況を伝えている。　先日掲載されたものをここにも残したが、昨日の記事も次に残すことにした。

野尻湖発掘　ナウマンゾウの首の骨など計３９６点

　　　　信濃毎日新聞　3月28日（金）

　上水内郡信濃町の野尻湖・立が鼻遺跡で行われている第１７次発掘調査で、調査団は２７日、ナウマンゾウの首と足の骨片、肋骨（ろっこつ）の一部、足跡など、これまでに計３９６点が見つかったと発表した。

　ナウマンゾウの首の骨は、縦約２０センチ、横約１５センチで、７個連なる頸椎（けいつい）のうち、胴体に近い６番目か７番目の骨の一部とみられる。２６日に約４万２千年前の地層から見つかった。これまで頭部に近い部分の出土例はあるが、調査団の鑑定スタッフは「この部位は化石として残りにくく、見つかるのは珍しい」としている。

　２７日には、ナウマンゾウの足とみられる骨片（縦約２０センチ、横約５センチ）も確認。２４日には、４万２千年前の地層から１頭のナウマンゾウの足跡とみられる３つのくぼみも見つかった。

　一帯がキルサイト（狩猟解体場）だったかどうかを示す明確な痕跡はまだ確認できていない。調査団の広報担当で野尻湖ナウマンゾウ博物館の近藤洋一学芸員は「今後、過去に大きな化石が見つかっている４万２千－４万３千年前の地層を調査するので、成果が楽しみ」と話している。

出土したナウマンゾウの頸骨の一部とみられる化石