善光寺参り

　東京に帰る息子を見送るのに合わせ、今日は善光寺へ参ろうと長野に出た。　黒姫駅前駐車場に車を停め、電車で行ったわけだが、黒姫は雪が降っており、そのまま長野へ長靴を履いたままでは具合が悪いであろうと駐車場で運動靴に履き替えた。　思った通り長野は晴れで、やはり長靴では歩けなかった。
　長野駅で、新幹線ホームに降りると、地元テレビ局が今日の帰省ニュースに使うのであろう、カメラを肩に担いで見送り風景を写していた。

　長野駅前の交差点を渡り、昔の駅舎が良かったなどと家内と話しながら行くと、平安堂の古書店の前に来た。　古書となると、ついつい入ってみたくなるのである。　先日も、直江津へ魚を買いに行った時、高田市内で古書店を見つけ１００円本を１７冊も買ってきたばかりであった。
　平安堂古書店は、比較的選ばれた書籍を置いており、全く興味がないものもあるが、たまたま出会った本だからと篭に入れていたら４千円を越えてしまった。
　近くにブックオフという全国展開している古書店があったが、こちらは若い人向けの漫画などが中心なので、我々が見るような書籍はほとんどない。

　さて、買った書籍を店に預け、中央通りを善光寺方面へ歩いた。

　途中の店をのぞき、あぁだこぅだと言いながら、門前に来た所で先に昼食を済ませることにした。　参詣に来た時によく寄る店は、吉野家という造り酒屋にある「さくら」という店である。

　多少値段は高いものの土井勝さんの術をつぐ、会席料理など、良い和食の店であった。

　しかし、久しぶりに来てみると、一般の食堂とおぼしき、当たり前のメニューになってしまい、揚げ物に使っている油が良くない。　家内は、鳥を出汁に使ったものは食べられず、牡蠣フライを頼んだが、注文を忘れたのかなかなか出て来ない。　催促してやっと来た料理は、十分に揚げたものでなかった。

　たぶん、再びここを訪ねることはないであろう。　純米酒「雲山」は美味しいだけに残念だ。


　善光寺の三門はいまだ工事中である。　本堂の前に向かう参拝客の列は警備員のロープで分断され、しばらく待って本堂の階段へと向かった。　その時、

　小さな子供さんが、「屋根に沢山の鳩が留まって、気持ち悪いね！」というような言葉を言った。　そうしたら、お母さんの声であろう、「鳩の方も、この人間の多さにびっくりしているよ」というふうに返していた。　親子のちょっとした会話の中に、大事な子育ての姿を見た思いがした。

　本殿での参拝は、山手線のラッシュのように、押し合い圧し合いばかりで、ぶつかることも厭わない人々は、何のためお参りに来ているのであろうかと、余計な事を考えてしまった。

　参詣を終えた後は、門前のパティオ大門へ。　名だたる店が集まった一角だが、かんてんぱぱ以外に興味が持てる店はなかった。

　３時過ぎの「妙高」に乗ったら、意外に混んでおり、朝のうち雪が舞っていた黒姫に着くと、青空が見え積もった雪がさらに薄くなっているようにも思えた。