高速バス利用雑感

　２４日黒姫に戻りましたが何か疲労感が残り、その後来客やらこちらから訪ねたりで、ブログは開店休業のまま２月も月末日を迎えることになってしまいました。　今日は朝から雨降りで、そのうちみぞれにかわりボタボタとした雪が落ちていましたが、それも３時頃には止んでしまい、夕方になって晴れて来ました。

　先日、東京を往復するにあたって長野・新宿間の高速バスを利用しました。　以前、川中島バスを利用しましたが、こちらは片道４，０００円、往復７，２００円（有効１週間以内）で、平日２枚５，８００円（往復もしくは二人）という購入方法もあるようです。　今回利用したのはアリーナというバス会社のもので、片道２，５００円という格安価格で、２５回（？）スタンプを押してもらうと１回無料となるようです。

　川中島バスの長野の発着場所は長野駅前の平安堂があるビルの横で、新宿は都庁側の高速バスターミナルで地下街に案内表示があるので、そう迷うことがありません。

　アリーナバスの長野の乗り場は長野駅東口（善光寺口の反対側）のホテルサンルート前。　運転手さんがチェックイン手続きをしていました。　ところが、新宿の降り場と乗り場が別の場所で、乗る手続きにちょっと悩みました。　乗り場が新宿住友ビルと表示されているのですが、ＪＲ新宿駅方向から歩いてきても、高速乗り場の案内が無いのです。　ビルの裏手にあるかもしれないと行くと、駐車場に長野行きのバスが停まっており、一安心と思った所、受付カウンターがビルの１階にあるとのこと。　分かってしまえば何ということもないのですが、初めて利用する者にとっては非常に分かりにくいチェックイン手続きでした。

　要は、住友ビルの正面から入って、エスカレータの横を抜けて、裏側に出る場所の左側に受付カウンターが、右側に待合室がありました。　乗客の殆どは若者で、たぶん受験や学期末で利用しているように思われました。

　所要時間は４～４時間半。　新幹線より時間がかかるのは仕方なく、その分安い交通費ということになります。　ただ、アリーナバスは、普通の観光バスを利用しており、それも年代物のようで（座席に灰皿があった）、快適な乗り心地という点では少し劣っているかなという印象でした。

　なお、長電バスは、長野・池袋間の高速バスを運行しています。